 |
| Wadea Al-Fayoume, seorang anak laki-laki Muslim Palestina-Amerika berusia enam tahun, ditikam hingga tewas dalam serangan yang menargetkan dia dan ibunya – diduga karena agama mereka dan sebagai respons terhadap konflik yang sedang berlangsung antara Israel dan Hamas [Berkas: CAIR/Handout via Reuters] |
Seorang pria yang didakwa melakukan pembunuhan, percobaan pembunuhan, dan kejahatan kebencian dalam serangan terhadap seorang wanita Palestina-Amerika dan anaknya yang masih kecil telah menolak tuduhan setelah didakwa oleh juri besar di Illinois, Amerika Serikat.
Joseph Czuba, 71 tahun, didakwa melakukan penusukan fatal terhadap Wadea Al-Fayoume, 6 tahun, dan melukai Hanaan Shahin pada 14 Oktober. Otoritas mengatakan korban-korban tersebut diserang karena keyakinan Islam mereka dan sebagai reaksi terhadap perang Israel-Hamas.
Shahin mengatakan kepada polisi bahwa Czuba, pemilik rumahnya di Plainfield di Kabupaten Will, marah karena perang dan menyerang mereka setelah dia memintanya untuk “berdoa untuk perdamaian“.
Czuba muncul di pengadilan Senin dengan mengenakan seragam penjara merah, kaus kaki, dan sandal karet kuning.
Baca Juga: Serangan Israel Tewaskan Lima Warga Palestina di Tepi Barat yang Diduduki
Pengacaranya George Lenard memasukkan pembelaan tidak bersalah setelah hakim membacakan dakwaan delapan pasal. Czuba tidak bicara, menunduk ke podium dengan tangannya terlipat di belakang punggungnya saat berdiri di depan hakim di pengadilan di Joliet, 80 km (50 mil) barat daya Chicago.
Shahin, 32 tahun, sedang pulih dari luka tusuk yang banyak. Ratusan orang menghadiri pemakaman putranya pada 16 Oktober, di mana dia dikenang sebagai anak yang bersemangat yang suka bermain game. Dia baru saja merayakan ulang tahunnya.
Ayah anak itu dan anggota keluarga lainnya menghadiri sidang. Mereka menolak berbicara dengan wartawan.
Tuduhan pembunuhan dalam dakwaan terhadap Czuba menggambarkan kematian anak itu sebagai akibat dari “perilaku yang sangat brutal atau keji“. Serangan terhadap keluarga itu – yang memperbarui ketakutan anti-Islam di komunitas Palestina yang besar dan mapan di daerah Chicago – telah mendapat kecaman dari Gedung Putih.
Hakim David Carlson memutuskan bahwa Czuba akan tetap ditahan saat menunggu sidang pengadilan pada 8 Januari.
Dalam berargumen untuk menjaga Czuba ditahan, Asisten Jaksa Negara Bagian Will County Michael Fitzgerald mengatakan Czuba adalah bahaya bagi Shahin dan orang lain. “Kami juga percaya dia adalah ancaman bagi keamanan masyarakat,” katanya.
Pengacara Czuba tidak setuju, dengan mengutip usia Czuba dan fakta bahwa dia adalah seorang veteran tanpa ada catatan kriminal. Lenard dan Fitzgerald menolak berkomentar kepada wartawan setelah sidang.
Shahin meminta publik untuk “berdoa untuk perdamaian” dan mengatakan putranya adalah sahabat terbaiknya dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan minggu lalu melalui cabang Chicago dari Dewan Hubungan Amerika-Islam.
Serangan itu terjadi di tengah meningkatnya permusuhan terhadap komunitas Muslim dan Yahudi di AS sejak 7 Oktober, ketika Hamas menyerang Israel dan Israel mulai membombardir Gaza.
Sumber: Aljazeera.com