Klub sepak bola Celtic dari Skotlandia dikenai denda sebesar $19.000 setelah pendukungnya mengibarkan bendera Palestina saat pertandingan Liga Champions melawan Atletico Madrid bulan lalu, kata UEFA.
Pertandingan yang berlangsung di markas klub Celtic Park di Glasgow itu dihadiri oleh ribuan pendukung yang mengibarkan bendera Palestina dan menampilkan spanduk yang mendukung rakyat Gaza di tengah perang Israel terhadap jalur yang terkepung.
Baca Juga: Kapal Perang AS di Laut Merah Tembak Jatuh Drone Serangan dari Yaman
Badan pengatur sepak bola di Eropa menganggap bendera tersebut sebagai “pesan provokatif yang bersifat ofensif” dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Pendukung, yang telah diperingatkan oleh klub Skotlandia untuk tidak menampilkan bendera sebelum pertandingan tanggal 25 Oktober itu, terdengar menyanyikan “You’ll Never Walk Alone” sambil memegang bendera Palestina dalam sebuah video yang tersebar luas di media sosial.
Saat kickoff semakin dekat, stadion berubah menjadi lautan bendera Palestina, setiap tribun penuh dengan warna Palestina dalam sebuah tampilan solidaritas dengan mereka di Gaza yang di bawah serangan Israel.
Pendukung juga membentangkan dua spanduk besar di Celtic Park yang bertuliskan “Free Palestine” dan “Victory to the Resistance“.
Pembawa bendera utama, secara harfiah dan kiasan, adalah Green Brigade – sebuah kelompok “ultras” yang dibentuk pada tahun 2006, terkenal dengan Republikanisme Irlandia dan dukungan tanpa kompromi untuk Palestina.
Khawatir akan hukuman, klub mendesak pendukung untuk tidak mengindahkan seruan Green Brigade untuk menunjukkan dukungan untuk Palestina di pertandingan itu, dengan merilis sebuah pernyataan yang meminta “agar spanduk, bendera, dan simbol yang berkaitan dengan konflik dan negara-negara yang terlibat di dalamnya tidak ditampilkan di Celtic Park saat ini“.
Beberapa hari sebelum pertandingan, dalam sebuah peringatan yang jelas kepada kelompok itu, Celtic melarang Green Brigade dari semua pertandingan tandang. Setelah tampilan melawan Atletico Madrid, larangan itu diperpanjang ke semua pertandingan kandang.
Dalam sebuah surat kepada pendukung, klub menjelaskan beberapa alasan untuk larangan itu, termasuk perilaku anti-sosial, penggunaan piroteknik, dan yang penting “melawan Atletico Madrid, sebuah tampilan yang tidak sah, melanggar batasan yang sebelumnya dikomunikasikan“.
Klub juga dikenai denda $12.550 karena pendukung memblokir lorong dan menggunakan piroteknik.
Pendukung mengatakan dukungan untuk Palestina akan terus berlanjut
Bagi Green Brigade, tidak ada keraguan bahwa tampilan solidaritas dengan Palestina yang menyebabkan larangan kehadiran mereka.
“Masalah lain adalah asap tebal,” kata Green Brigade kepada Al Jazeera awal bulan ini.
“Klub sangat pintar dan sinis. Mereka ingin menghukum kami, mereka ingin menghukum kami. Mereka ingin mengirimkan kami pesan untuk mencoba menjaga kami tetap berada di jalur dan mencegah kami melakukan tindakan lebih lanjut.
“Tapi mereka tahu dengan baik bahwa dalam masalah Palestina, mereka tidak berada di tanah yang kuat karena mereka tidak memiliki banyak dukungan di antara basis penggemar yang lebih luas dalam masalah itu. Jadi mereka menggunakan masalah lain yang mereka pikir mereka akan mendapat dukungan untuk menghukum kami.“
Kelompok itu mengatakan mereka “tidak malu dan tegas dalam dukungan mereka untuk Palestina” dan bersikeras bahwa itu akan terus berlanjut.
“Dan sekali lagi dukungan Celtic yang lebih luas menunjukkan bahwa mereka juga memiliki keberanian dan keyakinan untuk berdiri dan dihitung. Untuk berpihak pada sisi yang benar dari sejarah dan menyuarakan dukungan untuk underdog, yang dalam hal ini adalah Palestina.“
Sumber: Aljazeera.com