Pada pekan lalu, surat kabar Arab American News dengan jelas menunjukkan pesan yang tegas di halaman depannya: “Dia kehilangan suara kami,” tertulis dengan huruf merah tebal. Ini menjadi headline utama dalam publikasi mingguan berbahasa ganda dari Dearborn, Michigan, yang melayani populasi berbahasa Arab yang besar di wilayah tersebut. Headline ini tidak hanya menggambarkan pandangan di kalangan warga Arab dan Muslim AS terhadap Presiden Amerika Serikat Joe Biden, tetapi juga bagaimana upayanya untuk mendekati komunitas-komunitas ini diterima.
Baca Juga: Serangan Udara Israel Tewaskan Jurnalis Palestina Mohammad Abu Hasira
Frustrasi atas Dukungan Tak Tergoyahkan:
Banyak warga Palestina, Arab, dan Muslim Amerika telah menyatakan kekecewaan atas dukungan “tak tergoyahkan” pemerintahan Biden terhadap perang Israel di Gaza. Biden dan para ajudannya telah merespons dengan upaya pendekatan selama dua pekan terakhir, dalam upaya untuk meredakan kemarahan ini. Upaya tersebut mencakup pertemuan Departemen Luar Negeri dan Gedung Putih pada akhir Oktober dengan advokat Arab dan Muslim, serta pengumuman strategi nasional pertama untuk melawan Islamofobia pada tanggal 1 November.
Tanggapan Terhadap Upaya Pendekatan:
Namun, advokat hak Palestina mengatakan bahwa upaya pesona pemerintahan Biden belum mencapai sasaran. Abed Ayoub, direktur eksekutif American-Arab Anti-Discrimination Committee (ADC), mengatakan, “Mereka mencoba menutupi masalah. Itulah sebabnya kami tidak mempercayai strategi ini dalam menangani Islamofobia. Kami tidak percaya pada pertemuan-pertemuan ini. Kami butuh tindakan. Kami butuh pemerintahan ini menunjukkan kepemimpinan dan tidak hanya memberi kami sedikit saja. Kami tidak peduli tentang pertemuan. Kami benar-benar tidak peduli. Tidak ada yang berasal dari pertemuan-pertemuan tersebut.“
Penurunan Dukungan:
Survei yang dilakukan oleh Arab American Institute bulan lalu menunjukkan penurunan drastis dalam dukungan terhadap Biden di kalangan komunitas Arab Amerika. Hanya 17 persen dari responden mengatakan mereka akan mendukung presiden, turun dari 59 persen pada tahun 2020. Demikian juga, survei NBC News minggu ini mengungkapkan bahwa hanya 16 persen responden Arab dan Muslim di negara bagian Michigan, yang merupakan negara bagian penentu, mengatakan bahwa mereka akan memilih Biden jika pemilihan diadakan saat ini.
Faktor Penurunan Dukungan:
Analis menyatakan bahwa beberapa faktor berkontribusi pada penurunan dukungan ini. Pada awal perang, Biden sangat tegas dalam “dukungan tak tergoyahkan” terhadap Israel tetapi kurang bicara tentang situasi kemanusiaan yang memburuk di Gaza. Pada saat yang sama, ia berjanji untuk meningkatkan dukungan politik dan militer bagi Israel, meminta Kongres memberikan lebih dari $14 miliar bantuan tambahan kepada sekutu AS tersebut selagi Israel terus membombardir Gaza. Israel sudah menerima $3,8 miliar bantuan setiap tahun.
Biden juga memicu kemarahan warga Arab Amerika dan kaum progresif ketika ia meragukan jumlah korban tewas di Gaza, dengan mengatakan bahwa ia “tidak percaya pada angka yang digunakan Palestina“. Jumlah korban tewas tersebut sejak itu melampaui 10.000.
Perubahan dalam Tanggapan terhadap Islamofobia:
Namun, laporan semakin meningkatnya Islamofobia dalam negeri memicu perubahan dalam sikap pemerintahan Biden. Pada 14 Oktober, seorang anak berusia enam tahun keturunan Palestina-Amerika bernama Wadea Al-Fayoume tewas ditikam di dekat Chicago dalam kasus kebencian yang diduga. Ibunya juga terluka parah.
Biden merespons serangan ini dengan pidato publik. “Kita harus, tanpa keraguan, mengecam anti-Semitisme,” katanya. “Kita juga harus, tanpa keraguan, mengecam Islamofobia.“
Pertemuan tanpa publikasi dengan advokat Palestina dan Muslim mengikuti pembunuhan Al-Fayoume. Pada 23 Oktober, Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan ia bertemu dengan “perwakilan komunitas Arab dan Palestina Amerika“, dan beberapa hari kemudian, Gedung Putih mengundang lima advokat Muslim dan pejabat dalam pertemuan yang tidak diumumkan oleh administrasi.
Upaya Pertemuan Dinilai “Performa”:
Dana El Kurd, seorang senior fellow di Arab Center Washington DC, mengatakan bahwa upaya pendekatan ini tampak “performa” dan “kurang berhasil.” El Kurd mengatakan, “Orang-orang sangat marah dengan pendekatan pemerintahan dalam mengatasi semua ini. Mereka merasa seperti ini memperkuat api kekerasan yang berlanjut.“
Yasmine Taeb, direktur legislatif dan politik di MPower Change, kelompok advokasi Muslim Amerika, mengatakan bahwa pesan administrasi kepada warga Muslim dan Arab Amerika tampaknya hanya ditujukan untuk mengatasi penurunan angka polling Biden, tidak lebih dari itu. “Saya tidak melihatnya sebagai sesuatu yang tulus,” kata Taeb tentang upaya administrasi. “Mereka dalam mode kontrol kerusakan.“
Strategi Melawan Islamofobia:
Aspek lain dari upaya pendekatan Gedung Putih adalah strategi nasionalnya untuk melawan Islamofobia, yang diumumkan pekan lalu. “Presiden Biden mencalonkan diri untuk memulihkan jiwanya di negara kita. Ia sangat tegas: Tidak ada tempat bagi kebencian di Amerika terhadap siapa pun. Poin,” kata Gedung Putih dalam pengumumannya pada tanggal 1 November. Administrasi tidak memberikan jadwal kapan rencana ini akan selesai.
Taking on hate is a national priority.
Today, @POTUS and I are announcing the country's first National Strategy to Counter Islamophobia.
This action is the latest step forward in our work to combat a surge of hate in America. pic.twitter.com/pxZAn7RymY
— Vice President Kamala Harris (@VP) November 1, 2023
Namun, Dewan Hubungan Amerika Islam (CAIR), salah satu kelompok advokasi Muslim terbesar di negara ini, segera menolak upaya Gedung Putih. “Langkah pertama dan paling penting yang harus diambil oleh Presiden Biden untuk mengatasi ketidakjelasan terhadap umat Muslim adalah langkah yang pemimpin-pemimpin dan organisasi Muslim Amerika telah seringkali tuntut: menuntut gencatan senjata di Gaza,” kata CAIR dalam pernyataan.
Dalam sebuah periode di mana ketidakpastian dan ketidakpuasan mempengaruhi pandangan warga Arab dan Muslim Amerika terhadap pemerintahan Biden, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memenangkan kembali kepercayaan komunitas-komunitas ini. Terlepas dari berbagai upaya yang telah dilakukan, masih banyak yang merasa bahwa tindakan nyata diperlukan untuk memperbaiki hubungan ini. Bagi komunitas Arab dan Muslim Amerika, pertemuan dan retorika tidak cukup – tindakan konkret dan perubahan kebijakan yang nyata mungkin adalah hal yang lebih mereka harapkan dari pemerintahan Biden.
Sumber: Aljazeera.com