Sebuah kelompok tawanan Thailand yang telah dibebaskan setelah beberapa minggu ditawan oleh Hamas di Gaza berbicara tentang rasa lega mereka setelah kembali ke Bangkok, di mana mereka disambut oleh keluarga yang sangat gembira.
Sebanyak 17 warga negara Thailand tiba di Bandara Suvarnabhumi, Bangkok, pada hari Kamis setelah Kementerian Luar Negeri Bangkok dan kelompok Muslim Thailand bekerja sama untuk bernegosiasi atas pembebasan mereka. Paling tidak, 32 warga Thailand diculik oleh pejuang Hamas saat mereka menyerang Israel pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 240 orang, menurut otoritas Israel.
Baca Juga: ‘Kami di sini tidak untuk meminta-minta’: Kemarahan warga Gaza atas kenaikan harga yang tajam
Saat tawanan yang dibebaskan tiba di bandara di Bangkok, mereka meminta momen keheningan untuk berkabung atas sesama Thailand yang tewas dalam serangan tersebut. “Saya bersedih atas 39 rekan kerja saya yang meninggal dan ingin semua orang mengambil waktu sejenak untuk berkabung atas kehilangan mereka,” kata perwakilan kelompok, Uthai Saengnuan, kepada wartawan.
Pornsawan Pinakalo, yang sedang bekerja di sebuah pertanian kentang ketika diculik, mengatakan bahwa ia ingin melihat semua tawanan Thailand lainnya dibebaskan. Sedikitnya sembilan warga Thailand lainnya masih ditahan di Gaza. “Lebih baik jika semua teman kami bisa pulang,” ujarnya.
Sebelum perang Israel-Hamas, sekitar 30.000 buruh Thailand bekerja di sektor pertanian Israel, menjadikan mereka salah satu kelompok pekerja migran terbesar di Israel. Sejak pecah perang, 9.000 warga Thailand telah dipulangkan. “Semua warga Thailand khawatir tentangmu,” kata Perdana Menteri Srettha Thavisin melalui panggilan video saat konferensi pers di Bandara Suvarnabhumi.
Pekerja migran Thailand di Israel mayoritas berasal dari pedesaan timur laut negara Asia Tenggara ini, mencari upah lebih tinggi untuk dikirim pulang kepada keluarga mereka. Anggota keluarga menyambut kerabat mereka di bandara dan mengungkapkan kelegaan atas kepulangan mereka. “Saya telah mengikuti berita. Awalnya, ketika namanya tidak muncul sebagai tawanan, saya terkejut dan berpikir bahwa dia sudah mati,” kata ibu Pornsawan, Lumpong Pinakalo (51), kepada AFP.
Ia mendorong keluarga sembilan warga Thailand yang masih ditahan di Gaza untuk tetap positif. “Jika anak Anda disebut sebagai tawanan, saya akan mengatakan untuk tetap percaya, karena masih ada harapan.“
Nattawaree Moolkan, satu-satunya wanita di antara tawanan Thailand, menangis sambil mengucapkan, “Terima kasih atas semua dukungan kalian.“
Melaporkan dari Bangkok, Jessica Washington dari Al Jazeera mengatakan bahwa pemerintah Thailand fokus pada upaya membawa pulang warga negara Thailand yang masih ditahan di Gaza. “Bangkok sedang bekerja sama dengan Qatar, Malaysia, dan negara-negara lain untuk menjamin pembebasan mereka,” katanya, menambahkan bahwa pemerintah telah memberi petunjuk kepada wartawan agar tidak bertanya kepada kelompok tersebut tentang kondisi penahanan mereka.
Perpanjangan Gencatan Senjata Israel-Hamas
Sepuluh dari para tawanan dibebaskan pada hari Jumat lalu, saat gencatan senjata dimulai setelah beberapa minggu negosiasi yang difasilitasi oleh Qatar, Mesir, dan Amerika Serikat. Tujuh lainnya dibebaskan oleh Hamas dalam beberapa hari berikutnya. Kelompok ini pulih di sebuah rumah sakit di Israel sementara otoritas membuat persiapan untuk membawa mereka pulang, kata pejabat Thailand.
“Dukungan dari teman-teman dan sekutu membantu menjamin pembebasan tawanan Thailand,” kata Menteri Luar Negeri Pranpree Bahiddha-Nukara kepada wartawan. Dia menambahkan bahwa pemerintah akan terus berupaya untuk memastikan pembebasan mereka yang masih berada di Gaza. Pranpree mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan rekan-rekannya di beberapa negara Timur Tengah yang memiliki kontak dengan Hamas, setelah sebelumnya berada di Kairo dan Doha untuk berbicara.
Sebuah kelompok Muslim Thailand yang melakukan pembicaraan langsung dengan Hamas mengatakan bahwa upaya mereka sangat penting dalam memastikan pembebasan dini tawanan Thailand. Pada hari pertama gencatan senjata Israel-Hamas, 10 tawanan Thailand dibebaskan tanpa syarat. Enam lainnya dibebaskan pada hari Selasa dan Rabu dan sedang menjalani pemeriksaan medis, kata kementerian luar negeri, sehingga total jumlah yang dibebaskan menjadi 23, dengan sembilan masih ditawan.
Setelah serangan Hamas, Israel meluncurkan kampanye besar-besaran serangan udara, artileri, dan bombardir laut bersamaan dengan serangan darat ke Gaza, menewaskan lebih dari 15.000 orang, sebagian besar warga sipil, menurut pejabat Palestina.
Sumber: Aljazeera.com