Washington, DC – Di sebuah rapat pendukung Israel di Washington, DC, ketika analis politik Van Jones menyerukan agar serangan udara terhadap Gaza dihentikan.
Jones telah mengutuk anti-Semitisme dan menyatakan dukungan untuk Israel dalam pidatonya di March for Israel, sebuah demonstrasi yang mengumpulkan puluhan ribu demonstran pada hari Selasa di National Mall, sebuah taman di pusat ibu kota Amerika Serikat.
Baca Juga: Di Washington, DC Ribuan Orang Berkumpul dalam Aksi Solidaritas untuk Israel
Namun, yang menarik perhatian dari kerumunan adalah pernyataan Jones bahwa dia adalah seorang “orang perdamaian” yang menimbulkan decakan dari kerumunan.
“Kami berdoa untuk perdamaian — tidak ada lagi roket dari Gaza dan tidak ada lagi bom jatuh ke penduduk Gaza. Tuhan, lindungi anak-anak,” katanya.
Buah dari kecaman awal terhadapnya dengan cepat berubah menjadi yel-yel “no ceasefire“. Kerumunan itu berkumpul untuk mendukung perang Israel di Gaza dan menuntut pembebasan lebih dari 200 tawanan yang dipegang oleh kelompok Palestina, Hamas.
Pada tanggal 7 Oktober, Hamas melancarkan serangan mendadak terhadap Israel, menewaskan lebih dari 1.200 orang. Sebagai respons, Israel memimpin serangan militer terhadap Gaza, sebuah jalur kecil yang padat penduduk dihuni oleh 2,3 juta orang Palestina. Serangan Israel telah menewaskan lebih dari 11.000 warga Palestina.
Demonstrasi hari Selasa mengikuti protes besar oleh advokat hak Palestina di Washington, DC, 10 hari sebelumnya.
Namun, mars ini menarik perhatian anggota terkemuka Kongres AS dari kedua partai utama, termasuk Ketua DPR Mike Johnson dan Pemimpin Mayoritas Senat Demokrat Chuck Schumer, keduanya menyampaikan pidato kepada kerumunan.
“Panggilan untuk gencatan senjata adalah hal yang tidak masuk akal,” kata Johnson. Pernyataannya disambut dengan yel-yel “no ceasefire” yang disetujui.
Ketua Minoritas DPR Hakeem Jeffries juga berbicara di rapat tersebut. Begitu pula John Hagee, seorang pendeta Kristen sayap kanan yang dituduh menghasut anti-Semitisme dan Islamofobia.
Hagee menjadi sorotan pada tahun 2008 setelah khotbah lamanya muncul kembali di mana dia menggambarkan pemimpin Nazi Adolf Hitler sebagai “pemburu” yang dikirim oleh Tuhan untuk mendorong orang Yahudi pindah ke Israel.
Pemerintahan Presiden Joe Biden juga diwakili di rapat tersebut oleh Deborah Lipstadt, utusan AS untuk memerangi anti-Semitisme.
Spektrum ideologis yang luas dalam protes ini menyoroti dukungan bipartisan AS untuk Israel.
“Bawa mereka pulang,” teriak para demonstran, merujuk kepada tawanan di Gaza, sambil melambaikan bendera Israel dan Amerika.
Kelompok hak asasi manusia utama telah menuduh Israel melanggar hukum internasional selama perang dan menyerang target sipil, termasuk lingkungan hunian, rumah sakit, dan sekolah yang menampung orang yang terdislokasi. Para ahli Perserikatan Bangsa-Bangsa juga telah memperingatkan tentang risiko genosida terhadap rakyat Palestina.
Ditanya tentang korban di Gaza, banyak demonstran menyatakan simpati untuk Palestina, tetapi mereka menyalahkan Hamas atas kekerasan, menuduh kelompok itu menggunakan warga sipil sebagai “perisai manusia”.
Pandangan Demonstran
Beberapa demonstran di acara hari Selasa berbicara dengan Al Jazeera. Berikut adalah pendapat mereka:
Stu Weiss: ‘Apa Pendudukan?’
Stu Weiss, seorang demonstran dari New Jersey, memegang spanduk yang menyatakan bahwa 1.200 warga Israel yang tewas pada 7 Oktober akan setara dengan 48.000 orang Amerika relatif terhadap ukuran populasi.
Weiss mengatakan pesannya bertujuan membuat orang berpikir tentang skala kekejaman yang dilakukan oleh Hamas. Dia menambahkan bahwa Hamas juga bertanggung jawab atas kematian Palestina di Gaza, mengklaim bahwa kelompok itu mencegah orang melarikan diri ke selatan.
James McLaughlin: ‘Mereka Akan Datang untuk Kita Selanjutnya’
James McLaughlin, seorang demonstran dari Philadelphia, mengatakan tidak mungkin ada gencatan senjata sampai Israel menghancurkan Hamas.
“Mereka akan datang untuk orang Yahudi. Dan mereka akan datang untuk kita selanjutnya — seluruh peradaban Barat. Jadi sebagai benteng, peradaban Barat adalah dasar iman saya. Saya sepenuhnya mendukung Israel,” kata McLaughlin kepada Al Jazeera.
Dia menampilkan spanduk yang bertuliskan “Umat Kristen Mendukung Israel.“
Rima: ‘Israel adalah Tanah Kita’
Rima, seorang demonstran yang hanya ingin diidentifikasi dengan nama pertamanya, membawa spanduk hijau besar bertuliskan, “From the river to the sea, Israel is all you’ll see.“
“Israel adalah tanah adat kita, dan itu akan selalu menjadi milik kita. Inilah tempat orang Yahudi berasal. Mereka ada di sana sebelum orang Arab. Mereka ada di sana sebelum siapa pun,” kata Rima kepada Al Jazeera.
Evan: ‘Sulit untuk Membayangkan Hasil Baik’
Evan, seorang demonstran yang juga ingin diidentifikasi dengan nama pertamanya saja, melambaikan bendera Israel besar dan menekankan bahwa Hamas memulai perang.
Dia menyatakan dukungannya untuk apa yang disebutnya sebagai “hak Israel untuk membela diri“. Namun, dia menyatakan pandangan suram untuk masa depan saat dia merenungkan apa yang akan terjadi setelah konflik saat ini.
“Sulit membayangkan hasil yang baik, terlepas dari apa pun. Israel mungkin telah menciptakan generasi lain orang yang akan membenci mereka. Dan itu adalah konsekuensi perang. Tidak mungkin diharapkan bahwa seseorang yang kehilangan orang tua, anak, orang yang dicintai, sepupu — yang terbunuh dalam suatu hal — dapat diharapkan untuk merangkul atau mengampuni,” kata Evan.
“Itu disayangkan. Tetapi saya tidak bisa duduk di sini dan mengatakan kepada Israel, ‘Anda harus keluar sekarang.‘”
Minna Shezaf: Konflik Adalah ‘Mengerikan’
Minna Shezaf, seorang demonstran dari Washington, DC, yang pernah tinggal di Israel, mengatakan dia hadir di rapat untuk mengekspresikan solidaritas dengan Israel dan memuji penanganan krisis oleh Biden sebagai “admirable“.
Shezaf menambahkan bahwa konflik ini bisa mengambil “pusing” jika kelompok bersenjata Hezbollah semakin terlibat dalam perang.
Kelompok Lebanon ini hampir setiap hari melancarkan serangan terhadap pasukan Israel sebagai dukungan untuk Gaza. Israel, sebagai balasannya, terus membombardir daerah di sepanjang perbatasannya dengan Lebanon.
Ditanya tentang jumlah kematian yang meningkat di Gaza, Shezaf mengatakan, “Mengerikan apa yang dilakukan Hamas kepada orang-orang Gaza. Itu pelanggaran hak asasi manusia.“
Sumber: Aljazeera.com