Washington, DC – MSNBC telah membatalkan acara TV akhir pekan Mehdi Hasan, menimbulkan kemarahan dari banyak pendukung hak-hak Palestina yang menganggap pembawa acara progresif itu sebagai kritikus langka kebijakan Israel di saluran kabel AS.
Keputusan itu, yang pertama kali dilaporkan oleh situs berita Semafor pada Kamis, terjadi di tengah apa yang disebut para pendukung sebagai penindasan terhadap kritik terhadap Israel di media, universitas, dan seni. Negara itu saat ini melakukan serangan militer di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 15.000 orang Palestina, menimbulkan kekhawatiran hak asasi manusia.
Anggota Kongres sayap kiri Ro Khanna mengatakan membatalkan acara tersebut selama konflik adalah “optik buruk” bagi jaringan.
“Sebagai pendukung kuat kebebasan berbicara, MSNBC berhutang penjelasan kepada publik atas keputusan ini,” tulis Khanna dalam sebuah posting di media sosial. “Mengapa mereka memilih untuk melakukan ini sekarang?“
Semafor melaporkan bahwa acara Hasan akan digantikan dengan memperpanjang acara pembawa berita Ayman Mohyeldin yang berjudul sendiri menjadi dua jam. Mohyeldin, yang merupakan Arab-Amerika, juga merupakan kritikus pemerintah Israel.
Hasan akan tetap bekerja di jaringan sebagai analis di layar, menurut media AS.
Dalam sebuah catatan kepada staf yang dikutip oleh publikasi The Hill, Presiden MSNBC Rashida Jones mengatakan perombakan tersebut bertujuan untuk “memposisikan lebih baik” jaringan menjelang pemilihan AS 2024. MSNBC tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Pengacara hak asasi manusia Palestina-Amerika Noura Erakat menyebut program tersebut “lebih dibutuhkan dari sebelumnya“.
“Dia harus diperkuat, bukan dimatikan,” tulis Erakat dalam sebuah posting di X, mantan Twitter.
Seorang pewawancara gigih yang dikenal karena menantang tamu-tamunya tentang klaim palsu dan pernyataan masa lalu, Hasan sebelumnya bekerja sebagai pembawa acara Al Jazeera. Dia juga adalah kolumnis senior di The Intercept, sebuah situs berita.
Bulan ini di acaranya, dia menggunakan gaya wawancaranya yang khas untuk menanyai penasihat pemerintah Israel Mark Regev tentang klaim palsu yang dipromosikan oleh pejabat Israel. Dalam salah satu contoh, Hasan menunjukkan sebuah kasus di mana sebuah kalender di rumah sakit Gaza disajikan sebagai daftar operatif Hamas.
“Kita tidak boleh mempercayai apa pun yang dikatakan Hamas. Tapi mengapa kita harus percaya apa yang dikatakan pemerintah Anda?” tanya Hasan.
Setelah pertukaran panjang, Regev mengakui bahwa Israel mungkin melakukan “kesalahan” dalam mengeluarkan informasi seperti itu.
Penulis Sarah Kendzior menunjuk ke segmen itu saat dia mempertanyakan keputusan MSNBC untuk membatalkan acara Hasan.
“Mereka membatalkan Mehdi Hasan karena wawancara seperti ini – berbasis bukti dan bersedia menantang kekuasaan – dan diragukan dia akan menjadi satu-satunya jurnalis yang dipecat karena berani melakukan jurnalisme,” tulisnya dalam sebuah posting di media sosial.
Pada Kamis, jurnalis AS David Sirota mencatat bahwa Hasan telah melaporkan secara kritis baik Partai Republik maupun Demokrat.
“Membatalkannya adalah langkah lain dalam homogenisasi sengaja konten berita menjadi infotainment merah vs biru murni,” tulis Sirota di X.
Ada sejarah jurnalis AS yang dikenai sanksi karena kritiknya terhadap Israel. Pada 2018, CNN memecat Marc Lamont Hill sebagai kontributor karena pidatonya di pertemuan PBB yang mendukung hak-hak Palestina. Hill sekarang menjadi pembawa acara UpFront di Al Jazeera.
Pada 2021, agensi berita The Associated Press juga memecat seorang wartawan muda karena postingan media sosial yang mendukung hak-hak Palestina.
Sumber: Aljazeera.com